Der harte Wettbewerb unter den Banken hat viele Institute veranlasst, mit sehr günstigen oder sogar kostenlosen Girokonten an den Markt zu gehen. Ein Vergleich lohnt sich häufig, da ein Konto schnell und unkompliziert eröffnet ist. Oft übernehmen Banken bei einem Kontowechsel jeglichen Schriftverkehr und erleichtern so dem Kunden eine Kontoumstellung.
Der Habenzins ist üblicherweise niedrig, da ein Girokonto eher als Instrument des bargeldlosen Zahlungsverkehrs und nicht als lukrative Geldanlage dienen soll. Sehr viel interessanter ist der Sollzins, der stark variieren kann. Gerade wenn der Dispositionskredit regelmäßig beansprucht wird, kann man hier viele Kosten einsparen.
Um das ideale Produkt zu finden, sollte man sich aber durchaus auch anderer potentieller Kosten oder Bonusleistungen bewusst sein. Es haben sich im Grunde drei Kostenmodelle am Markt etabliert: Das Einzelabrechnugsmodell berechnet einen monatlichen Grundpreis und darüber hinaus einen Betrag für jeden Buchungsvorgang; ein Komplettpaketmodell hingegen berechnet einen einzigen Preis für die Grundgebühr inklusive der Buchungen. Bei der Entscheidung zwischen diesen beiden Varianten sollte man sich an der persönlichen Nutzungsintensität orientieren.
Das dritte Modell ist das kostenlose Girokonto, das aber oft an Bedingungen geknüpft ist. So wird regelmäßig ein bestimmter monatlicher Zahlungseingang oder ein durchschnittliches Guthaben verlangt. In den meisten Fällen sind ausschließlich online geführte Girokonten ebenfalls kostenlos. Studenten, Auszubildende, Rentner oder Zivil- und Wehrdienstleistende haben durch ihren Status gute Chancen, ein kostenfreies Konto führen zu können. Bei einer Tagesgeld Bank werden Girokonten in den meisten Fällen als Referenzkonto verwendet.
Bei der Suche nach dem richtigen Produkt , wiezum Beispiel bei einem kostenfreien Konto, dürfen die Rahmenbedingungen des Girokontos nicht außer Acht gelassen werden. Entscheidend könnte beispielsweise sein, wie viele Geldautomaten zur Verfügung stehen und ob für die Nutzung von institutsfremden Geräten eine Gebühr veranschlagt wird. Weiterhin können die Geld- oder zusätzliche Kreditkarte Kosten verursachen. Wird ein Girokonto zu zweit geführt, werden oft Partnerkarten zur Verfügung gestellt. Doch auch diese sind nicht immer kostenlos.